【前編】
あなたの歯ぐきは大丈夫？
糖尿病と歯周病の知られざる関係

また、逆も然りで、糖尿病の症状や度合いが歯周病にも影響を及ぼします。実際に糖尿病の患者さんを診ていると、歯周病の改善に困難を伴うケースが多く見られ『歯みがきを頑張っているのに、なかなか治らないんです…』 という相談をよく受けます。これは血糖値のコントロールが歯ぐきの回復に影響するためです。だからこそ、口腔ケアと食事の見直しを含んだ疾患への対応をセットで考えることが大切です。治りが遅い方などは血糖値コントロールの状態をみて治療方針などを慎重に見極めなければなりません。糖尿病と歯周病は相互に作用しあうため、症状が重い場合は医科と歯科の両方からアプローチすることが大切です。

糖尿病以外にも、歯周病が影響を及ぼす病気として、心臓疾患や高血圧、リウマチなどが挙げられます。問診表などを活用し、患者さんの状態に応じた歯周病リスクを適切に説明するよう努めています。

ブラッシングの方法は強く当てすぎず歯に。対して歯ブラシを直角に当てて、横に小刻みに動かすように磨いてください。歯間の汚れを取るにはフロスや歯間ブラシが不可欠です。歯周炎が軽度で歯と歯の間の隙間が狭い時はフロス、歯周炎が進行し隙間が広い場合は歯間ブラシで清掃するというのが基本的な考え方です。しかし、歯間ブラシはサイズが合わないと歯ぐきを傷つけ、炎症を悪化させる可能性があるため、歯科医院で相談して選ぶことが大切です。フロスも歯間ブラシも歯間に通すだけでは歯が接している場所の汚れしか取れません。左右の歯に添わせるようにして丁寧に汚れを落としてください。

当院では、写真や動画を用いて患者さん自身に口腔内の汚れを確認していただきます。歯の裏や奥のほうなど普段は見ることができません。パソコンの大画面で自身の口腔内の状態を確認することで、患者さんのモチベーション維持につながると考えています。人によって汚れが溜まりやすい箇所が異なりますので、それぞれの汚れやすい箇所を知ることは大事だと思います。

生活習慣の観点では、喫煙は歯ぐきの血流を悪化させ、免疫機能を低下させるため、歯周病の進行を大幅に早めることがわかっています。さらに、喫煙は糖尿病のリスクも高める要因の一つと言われています。 ニコチンの影響で血管が収縮し、インスリンの働きが悪くなることで、血糖値のコントロールが難しくなると考えられています。実際に、喫煙者は非喫煙者に比べて糖尿病の発症リスクが高いという研究結果もあります。

そのため、禁煙は歯周病予防だけでなく、糖尿病の管理や発症リスクの軽減にもつながります。禁煙を強制することはできませんが、そのリスクを十分に理解していただくことが重要です。

抗菌作用のある成分には、塩化セチルピリジニウム（CPC）、イソプロピルメチルフェノール（IPMP）、クロルヘキシジン（CHX）、エッセンシャルオイルなどの天然成分が含まれるものがあります。抗炎症作用のある成分としては、グリチルリチン酸やトラネキサム酸が代表的ですが、同様の効果を持つ天然成分を含む製品もあります。さらに歯の根元が露出している場合、弱った歯面が削れてしまわないように研磨剤が含まれない歯磨き粉や、知覚過敏を防ぐために、硝酸カリウムや乳酸アルミニウムが含まれる歯磨き粉もあります。補助的にケア製品を併用することで汚れの再付着を防ぐ効果もあるので、うまく取り入れるのが良いかと思います。